Uno dei personaggi fondamentali del cinema italiano, critico cinematografico e poi regista, profondo conoscitore del cinema muto sovietico e, secondo alcuni, anticipatore del neorealismo. Diress film famosi come “Nerone”, “Ettore Fieramosca” e “La corona di ferro”. Feconda la collaborazione con Zavattini che gli consentì di realizzare le sue opere migliori.